`Той просто искаше да играе футбол`: Семейство скърби 15-годишно, когато Того се разпада на протести

15-годишно момче е един от няколкото души, загинали по време на масови протести срещу конституционните промени, които мнозина се страхуват ще задействат захват на президента на Того върху властта

“Jacques died for Togo," his uncle, Koutoglo Kossi Mawuli, said quietly, eyes heavy with grief.

The 15-year-old is one of several people who died during mass protests in the West African nation against constitutional changes that many fear will cement President Faure Gnassingbé’s grip on power — and Удължаване на управляваща династия, продължила повече от половин век.

59-годишният Гнасингбе, който управлява от 2005 г. след смъртта на баща си, е положил клетва като президент на Министерския съвет през май. Изпълнителният орган беше създаден миналата година с малко предизвестие от парламент, чийто мандат току -що изтече, и Гнасингбе бързо се отписа за конституционната промяна, въпреки публичния протест. Новата роля няма срочни ограничения и Gnassingbé може да остане за неопределено време.

Групите на местното гражданско общество и влияещите в социалните медии призоваха за протести миналия месец, след като правителството обяви захващане на демонстрациите. Много млади тоголеца черпят вдъхновение от последните въстания в Западна Африка, където младежките движения оспорват укрепени режими.

Кутогло току -що завърши средното училище и с нетърпение чакаше резултати от изпитите. Той имаше мечти да стане футболист и прекара вечери, практикувайки ходовете си. Той често помагаше в кафенето на чичо си по време на училищните почивки.

Сутринта на 26 юни, в деня на протестите, той изчезна.

„Тъй като семейното ни съединение е голямо и пълно с братовчеди, ние предположихме, че е с някой друг“, каза Маули. Но когато дойде вечерта и момчето не се беше върнало, безпокойството се превърна в паника.

На следващия ден рибар откри тяло, плуващо в лагуната на сто метра (дворове) от дома им. Семейството се втурна към сцената. Това беше Кутогло. Лицето му беше натъртено и кръвта му се стичаше от носа.

"Той не ходеше на митинг", каза Мавули. „Той трябва да изпадна в паника, когато чул сълзотворния газ и пушки. Той се е хванал в хаоса.“

Групите на гражданското общество казват, че най -малко петима души, включително Кутогло, са загинали по време на демонстрациите и десетки са били ранени и обвиняват силите за сигурност на произволни арести, нападнали граждански лица с прилепни и ропи, и хлеб или валяли, които са били частни собственици. Кварталът на Koutoglo на Bè, гъсто населена и исторически резитивна част от Ломе, свидетели описваха силите за сигурност, преследващи младежи, дори в частни домове.

„Те влязоха в нашия двор. Те стреляха с газ. Те биеха хората“, каза съсед, който говори при условие за анонимност от страх. насилствено. Останалите жертви са отведени в моргата.

чичо на Кутогло каза, че семейството възнамерява да повдигне обвинения и да поиска независимо разследване на смъртта на племенника му.

„Не можете просто да победите децата си до смърт и да очакваме да мълчим. Ние сме уморени“, каза той. Актовете, белязани от неописуемо жестокост, представляват държавна престъпност. Правителството заяви, че ще има по -нататъшно разследване.

В Того, името на Кутогло се присъедини към дълъг списък от млади животи, съкратен в моменти на национално напрежение.

„Това не е първият път“, каза Мавули. „Още през 2017 г. децата също умряха. Сякаш нищо не се променя. Но този път отказваме да мълчим.“

През 2017 и 2018 г. масовите протести оспорваха дългото правило на президента Фауре Гнасингбе. Правителствената репресия остави поне 16 мъртви, включително тийнейджъри.

На тези, които все още протестират, Мавули изпрати съобщение за солидарност: „Не се отказвайте. Тази битка е за нашите деца. За Жак. нормализирани произволни арести, побои и безнаказаност.

"Те са рутинни сега", каза той. „И липсата на глобална реакция само задълбочава кризата.“

Говорителят на правителството Гилбърт Бавара защити подхода на държавата. Той каза на репортерите, че скорошните конституционни промени последваха правилни процедури и отхвърли твърденията за системна злоупотреба.

„Ако има оплаквания, нека бъдат адресирани чрез законни канали“, каза той.